A Apple, gigante da tecnologia sediada em Cupertino, Califórnia, está determinada a aumentar seus investimentos em automação com o objetivo de reduzir em até 50% a necessidade de trabalhadores na montagem final do iPhone. Segundo o The Information, Sabih Khan, vice-presidente sênior de operações da Apple, instruiu os gerentes a reviver projetos de automação anteriormente adiados devido aos altos custos iniciais. Embora a automação possa diminuir o custo de produção, ela também apresenta desafios significativos e consequências para o mercado de trabalho global.
Principais Conclusões
- A Apple planeja reduzir pela metade o número de trabalhadores nas linhas de montagem do iPhone nos próximos anos.
- Investimentos pesados em automação foram feitos, especialmente na produção do iPhone 15.
- A alta taxa de defeitos e problemas técnicos adiou a redução de funcionários para o iPhone 16.
- A automação pode ter um impacto significativo no mercado de trabalho chinês e internacional.
- A automação permite maior controle e flexibilidade operacional, mas enfrenta resistência dos parceiros de fabricação.
Desafios da Automação na Montagem do iPhone
A gigante da tecnologia Apple, sediada em Cupertino, Califórnia, enfrenta desafios em sua meta de automatizar a montagem do iPhone. A automação reduz o número de funcionários e, consequentemente, poderia diminuir o custo de produção do iPhone – e eventualmente de outros produtos. Porém, as máquinas automatizadas custam centenas de milhões de dólares, e muitos parceiros de fabricação da Apple relutam em fazer esse investimento.
Custos Elevados e Investimentos Necessários
A implementação de automação na montagem do iPhone exige investimentos significativos. As máquinas automatizadas, que podem custar centenas de milhões de dólares, representam um obstáculo financeiro considerável. Além disso, muitos parceiros de fabricação da Apple mostram relutância em fazer esses investimentos devido aos altos custos iniciais.
Taxas de Defeitos e Problemas Técnicos
Outro desafio importante são as taxas de defeitos e problemas técnicos. Robôs utilizados em testes demonstraram dificuldade em manusear peças pequenas com precisão suficiente, além de falhas na colocação e torque adequados de parafusos. Em 2024, a Apple planejava automatizar a instalação de botões e outros componentes no iPhone 16. No entanto, devido à alta taxa de defeitos, a companhia adiou a redução de funcionários por mais um ano.
Relutância dos Parceiros de Fabricação
A relutância dos parceiros de fabricação é um desafio adicional. Muitos desses parceiros hesitam em adotar a automação devido aos altos custos e aos riscos associados. A Apple, apesar de investir pesadamente em automação, enfrenta resistência significativa de seus parceiros, o que dificulta a implementação de novas tecnologias nas linhas de montagem.
Impacto no Mercado de Trabalho
Redução de Funcionários nas Fábricas
A automação na montagem do iPhone pode levar a uma redução significativa no número de funcionários nas fábricas. Com a implementação de tecnologias avançadas, muitas tarefas que antes eram realizadas manualmente passarão a ser executadas por máquinas, diminuindo a necessidade de mão de obra humana.
Consequências para a Mão de Obra Chinesa
A China, sendo um dos principais centros de fabricação da Apple, pode enfrentar desafios consideráveis. A diminuição de postos de trabalho pode afetar a economia local e aumentar a taxa de desemprego. Além disso, a transição para um ambiente mais automatizado pode exigir uma requalificação dos trabalhadores, o que nem sempre é viável a curto prazo.
Implicações para o Mercado de Trabalho Internacional
A automação não afetará apenas a China, mas terá repercussões globais. Países que dependem da fabricação de eletrônicos podem ver uma mudança na demanda por mão de obra. Isso pode levar a uma redistribuição de empregos e a necessidade de políticas de adaptação para lidar com o novo cenário econômico.
Histórico de Automação na Apple
Projetos Anteriores de Automação
O sucesso parcial da automação da Apple se deve, em parte, às aquisições estratégicas da empresa. No início de 2024, a Apple comprou a startup canadense DarwinAI, que pode ser usada para inspecionar componentes como placas de circuito impresso em busca de defeitos. Outro alvo foi a Drishti, startup que auxilia fabricantes na identificação de gargalos em linhas de montagem por meio de análise de imagens em tempo real.
Investimentos na Produção do iPhone 15
A automação reduz o número de funcionários e, consequentemente, poderia diminuir o custo de produção do iPhone – e eventualmente de outros produtos. Porém, as máquinas automatizadas custam centenas de milhões de dólares, e muitos parceiros de fabricação da Apple relutam em fazer esse investimento.
Planos para o iPhone 16
Em 2024, a Apple planejava automatizar a instalação de botões e outros componentes no iPhone 16. No entanto, devido à alta taxa de defeitos, a companhia adiou a redução de funcionários por mais um ano.